Иван Морозов всегда любился с морем больше, чем с сушей. Когда волны бились о борт, он чувствовал себя на месте, а дома, в маленькой избе на краю деревни, ему становилось тесно. Катя, его молодая жена, смотрела на него большими серыми глазами и молчала, когда он в очередной раз собирал котомку. В этот раз всё было иначе. Он пообещал ей не просто вернуться, а вернуться с полными руками: с рыбой, с деньгами, с настоящим платьем — таким, какое носят в городе, шёлковым, чтобы подол красиво ложился на пол.
Утром, когда ещё не рассвело, Иван вышел к причалу. Катя стояла на пороге в стареньком платке, обхватив себя руками, будто от холода. Он обнял её крепко, вдохнул запах её волос и сказал тихо:
— Жди. Я недолго.
На старой барже его уже ждал попутчик. Сергей Волков — высокий, худой, с усталыми глазами и голосом, в котором всегда слышалась какая-то скрытая усмешка. Иван сначала подумал, что случайный человек, каких много на пристанях. Но дорога оказалась долгой, а случайные люди на долгой дороге перестают быть случайными.
Сначала они почти не разговаривали. Только ветер свистел в снастях да вода плескалась о борт. Потом Сергей начал рассказывать — коротко, без лишних слов. Про свою жизнь, про то, как потерял всё, что имел, и как теперь ищет хоть какой-то смысл в движении. Иван слушал молча. Ему не нравилось то, что он слышал, но и перебивать не хотелось. Море учит терпению.
Дни шли один за другим. Рыбы попадалось мало, ветер всё чаще дул в лицо. Запасы таяли. Однажды ночью, когда баржа стояла на якоре у пустынного берега, Сергей подошёл к Ивану вплотную. В руках у него был старый нож с потемневшей рукоятью.
— Есть дело, — сказал он. — Можно взять то, что лежит без присмотра. Никто не заметит. А потом разойдёмся. Тебе платье для жены, мне — чтобы дальше жить.
Иван долго смотрел на воду. Она была чёрной, как смола, и отражала только звёзды. Он думал о Кате, о том, как она ждёт у окна, считая дни. Думал о том, что обещал. Думал о том, кем станет, если согласится. И о том, кем станет, если откажется.
Утром Сергей проснулся один. Баржа покачивалась на волнах, а Ивана нигде не было. Только на корме лежала его котомка, аккуратно завязанная, будто он собирался вернуться. Но он не вернулся.
Говорят, его видели потом в другой деревне, далеко от моря. Работал плотником, молчал больше, чем говорил. Жил один. Платье так и не купил. А может, и купил, да спрятал куда-то глубоко, чтобы не напоминало.
Катя ждала ещё два года. Потом перестала ждать. Платок на голове сменила на другой, потеплее. Жизнь пошла дальше, как река после половодья — медленно, но неотвратимо.
А ветер всё дует. Тот самый, который когда-то унёс Ивана Морозова далеко от дома. И который, наверное, до сих пор помнит его обещание.
Читать далее...
Всего отзывов
0